トップページ > 子どものトラウマ > HSC・人一倍敏感な子ども

HSC（ハイリーセンシティブチャイルド）は、非常に敏感な気質を持つ子供を指し、その割合は全体の約5人に1人とされています。この概念は、アメリカの心理学者エレイン・N・アーロン博士によって初めて提唱されました。

HSCの子供たちは、感覚過敏の特性を持ち、外部からの刺激に対して非常に強く反応します。特に人の気持ちに敏感で、周囲の感情や雰囲気を鋭く察知しますが、同時に心が傷つきやすいという特徴もあります。ショックな出来事があると、その影響からすぐに立ち直ることが難しく、疲労が蓄積されることで身体にさまざまな症状が現れることもあります。

彼らの神経は常に外部の刺激に向けられており、頭の中では常に危険を感じて過剰な情報処理を行っています。これにより、体の弱い部分や痛みを伴う部分を切り離し、相手の感覚に浸ることで、周囲の状況に対応しようとします。

1. トラウマの影響下にあるHSCの特徴と生存戦略

HSCの子供たちの体は、トラウマのメカニズムによって大きな影響を受けています。良いことがあると体は調和を取り戻し、生き生きとした状態に戻りますが、逆に悪いことが起こると神経が過剰に反応し、痛みを感じることがあります。そのため、物心ついた頃から環境の変化を恐れるようになり、常に緊張状態で過ごすようになります。これは、彼らにとって生き残るための本能的な戦略といえるでしょう。

例えば、他の子供が怒られている場面に遭遇すると、その場の緊張感に耐えられなくなり、自分自身も苦しく感じてしまいます。また、外部の環境によって体が強く反応するため、普通の人が難なく受け流せるような音や匂い、光などの刺激でも体調を崩してしまうことがあります。さらに、他人の悩み事や感情まで抱え込んでしまうため、心身に大きな負担を抱え、苦しむことが多いです。

HSCの子供たちは、このように過敏な反応を示す一方で、周囲の状況に対して非常に注意深くなり、常に警戒心を持ちながら生活しています。これは、生物としての生存戦略の一環であり、彼らが安全に過ごすための方法でもあります。

2. HSCが直面する親子関係の課題

HSCは、大人になる過程で親子関係において困難を抱えることがあります。幼少期のHSCは、何事にも共感し、優しさや思いやりを持って他者に接する傾向があります。しかし、自分の欲求を抑えて親や家族を支える生活が続くと、次第に心身に負担がかかるようになります。

HSCの子供たちは、親を喜ばせるために家事を手伝ったり、愚痴の聞き役となり、学校では優秀な成績を収めようと努力しますが、これらの行動が自己犠牲的なものになりがちです。その結果、親に都合よく利用されることもあり、HSCの子供は次第に心身が疲弊していきます。このような状態が続くと、体調が悪化し、やがては親に対する恨みやつらみの感情が生じることもあります。

このように、HSCは他者の感情に敏感であるがゆえに、親子関係において自分を犠牲にしすぎることがあります。これが長期的には心身に悪影響を及ぼす可能性があるため、親子関係においてバランスを取ることが重要です。

3. HSCと親子関係の課題：自己犠牲のリスク

HSCは、大人になる過程で親子関係において困難に直面することがあります。幼少期のHSCは、何事にも共感し、優しさや思いやりを持って他者に接します。この特性により、親や家族を支えるために家事を手伝ったり、愚痴の聞き役を務めたりすることが日常的になります。さらに、HSCの子供は、親を喜ばせようと優秀な成績を収めるために一生懸命努力することも多いです。

しかし、こうした行動が自己犠牲に基づいている場合、次第にHSCの子供は心身に大きな負担を抱えるようになります。親に対する過度な配慮や努力が続くと、親に都合よく利用されてしまう危険性が高まります。このような状況が続くと、HSCの子供は心身ともに疲弊し、体調がどんどん悪化していくことがあります。

やがて、HSCの子供は自分の努力が報われないことに気づき、親に対する恨みやつらみの感情が芽生えるかもしれません。このような感情は、親子関係をさらに悪化させ、HSCの子供にとって深い心理的な傷を残すことがあります。

4. HSCの敏感すぎる体質とその影響

HSCの敏感すぎる体質は、脳と体の神経が常に危険を感じているために生じます。この過敏な感覚は、意識が外側に向きやすく、体が「凍りつく」ような状態に陥ることがあります。この「凍りつき」の状態が続くと、迷走神経が反射的に反応し、体内でさまざまな生理的変化が起こります。その結果、外の世界がさらに危険で恐ろしいものに感じられ、悪循環に陥ってしまうのです。

HSCの子供たちは、視覚や聴覚が非常に過敏で、大きな音、強い匂い、眩しい光、声色、表情、その場の雰囲気といったあらゆる刺激に敏感に反応します。このため、親や周囲の大人の顔色を常に伺い、些細なことでも過度に考え込んでしまう傾向があります。

彼らは一見、共感性が非常に高いように見えますが、その感じ方や考え方は普通の人とは異なり、独自の感性を持っています。HSCの子供たちは、他者の感情や状況を敏感に察知する一方で、その過敏さゆえに日常生活で大きなストレスを感じることが多く、心身に負担がかかりやすいです。

5. HSCの体が凍りつく状態とその影響

HSCの子供たちが「体が凍りつく」状態に陥ると、外部からの情報や感情が無防備に流れ込んでくるため、非常に生きづらさを感じることがあります。特に、学校の集団活動や親戚が集まる場面などで、どのように振る舞えば良いかを過度に考え込んでしまい、結果的に大きなストレスを抱えることになります。

HSCの子供たちは、自然の中に身を置くことを好み、物事を深く掘り下げて考えたり、分析したりする能力に優れています。しかし、その反面、学校や会社といった組織内での生活や、都市型の環境では、絶えず刺激に晒されることで心身に負担がかかり、疲労を感じやすくなります。これらの環境では、過剰な情報や人間関係の中で自分を適切に表現することが難しく、HSCの子供たちはますます生きづらさを感じることが多くなるのです。

HSCと発達障害は、どちらも曖昧な概念でありながら、共通して外部からの刺激に対して感覚過敏になる特徴を持っています。これにより、音や匂い、光などに対して非常に敏感で、体調不良との戦いを強いられることがしばしばあります。また、発達障害やトラウマ、HSCを持つ人々は、現実の生々しい刺激に対して交感神経が過剰に反応し、背側迷走神経がそれに拮抗するため、過緊張や凍りつき、さらには「死んだふり」のような状態を行き来することがあります。

しかし、HSCと発達障害には明確な違いも存在します。発達障害の場合、体内の感覚が弱く、ボディイメージや身体感覚を十分に認識できないことが多いです。また、自己中心性や特定のこだわりが強く、自分の視点から抜け出すのが難しいため、他人の感情や考えを推測することが苦手です。

一方、HSCは発達早期から体内の感覚に敏感であり、自分の体内で起こる苦痛に対して耐性を持つことができます。さらに、HSCの人々は他人の感情や状況を推測することが得意で、相手の気持ちを深く理解する能力を備えています。このため、HSCの人々は共感力が高く、他者との関わり方において繊細な感受性を発揮します。

トラウマケア専門こころのえ相談室

論考　井上陽平

▶ネット予約　▶電話カウンセリング　▶お問い合わせ